I ๐๐จ๐ฌ๐ญ๐จ๐ง ๐๐๐ฅ๐ญ๐ข๐๐ฌ mettono le mani sulle Finals vincendo ad Indianapolis e portandosi sul 3-0 dopo aver recuperato un gap di 18 punti nel secondo tempo. Protagonista del match รจ stato Jrue ๐๐จ๐ฅ๐ข๐๐๐ฒ non tanto nella prestazione complessiva ma per il suo finale di gara che ha deciso Gara 3: con i Celtics sotto di due punti sul 111-109 a meno di un minuto dalla fine, prima finalizza un gioco da tre punti che vale il sorpasso (111-112), poi nell’azione decisiva ruba palla a ๐๐๐ฆ๐๐ก๐๐ซ๐ e prende fallo da ๐๐ข๐๐ค๐๐ฆ, sigillando cosi la vittoria con un 2/2 dalla lunetta per il 111-114 finale. Giocate che hanno fatto la differenza in una gara sostanzialmente equilibrata dove i Pacers hanno mosso meglio la palla ma hanno avuto una serata poco felice al tiro dall’arco, con appena 5 triple realizzate su 22 tentativi contro le 16 su 46 dei Celtics, riuscendo nonostante tutto a condurre il match per larghi tratti.
Una partita che Boston inizia con piglio giusto, con ๐๐๐ญ๐ฎ๐ฆ ed ๐๐จ๐ซ๐๐จ๐ซ๐ sugli scudi il team di Mazzulla parte con un 8-2 di parziale e raggiunge il massimo vantaggio sul +9 con una tripla di Horford (24-15). Negli ultimi tre minuti perรฒ Indiana corregge il tiro e si riporta sotto chiudendo con un 8-2 di parziale fino all’ottavo punto di ๐๐ฎ๐ซ๐ง๐๐ซ che con una bella schiacciata realizza il -1 (31-32).
L’inerzia che i padroni di casa hanno preso nella parte finale della prima frazione prosegue ed ร ancora Turner a firmare il sorpasso con un’altra schiacciata (33-35). ๐๐๐ฆ๐๐ก๐๐ซ๐ e ๐๐๐๐จ๐ง๐ง๐๐ฅ๐ฅ lanciano un primo strappo per i Pacers che con il canestro di ๐๐จ๐ฉ๐ฉ๐ข๐ง a metร quarto raggiungono da doppia cifra di vantaggio sul +11 (55-44), Mazzulla รจ costretto al timeout. Il minuto di sposensione perรฒ non blocca l’emorragia dei Celtics che anzi continuano ad imbarcare e con la tripla di ๐๐๐ฆ๐๐ก๐๐ซ๐ scivolano sul -18 (64-46). Con tre tiple (๐๐จ๐ฅ๐ข๐๐๐ฒ, ๐๐ซ๐จ๐ฐ๐ง ed ๐๐จ๐ซ๐๐จ๐ซ๐), Boston ottimizza il suo “cavallo di battaglia” e si riporta sul -9 con un canestro di ๐๐๐ญ๐ฎ๐ฆ favorito da una rubata di ๐๐จ๐ฅ๐ข๐๐๐ฒ. Prima del riposo perร c’รจ tempo per il ventunesimo punto di ๐๐๐ฆ๐๐ก๐๐ซ๐, che rimette i suoi avanti in doppia cifra prima dell’intervallo (69-57).
L’inizio del secondo tempo vede ancora i Pacers in controllo ed dopo la prima metร del terzo quarto la squadra allenata da Carlisle riacquisisce il massimo vantaggio giร toccato in precedenza sul +18 che arriva grazie al sedicesimo punto di ๐๐๐๐จ๐ง๐ง๐๐ฅ๐ฅ (84-66). Da qui parte la lenta ed inesorabile rimonta dei Celtics che con ๐๐๐ญ๐ฎ๐ฆ e ๐๐ซ๐จ๐ฐ๐ง arrivano giร a dimezzare lo svantaggio a fine terzo quarto, che dopo i liberi di ๐๐ก๐ข๐ญ๐ e la risposta di ๐๐๐๐๐ซ๐ฆ๐จ๐ญ๐ญ si chiude sul 90-81.
I Celtics partono con le prove tecniche di sorpasso: prima un 5-0 con tripla di ๐๐จ๐ฅ๐ข๐๐๐ฒ e canestro di ๐๐ก๐ข๐ญ๐, poi la tripla di ๐๐จ๐ซ๐๐จ๐ซ๐ su assist di ๐๐๐ญ๐ฎ๐ฆ per il -3 (93-90). Ancora ๐๐๐๐จ๐ง๐ง๐๐ฅ๐ฅ e una tripla di ๐๐๐ฆ๐๐ก๐๐ซ๐ perรฒ rallenatno la rimonta. A tre minuti dalla fine ๐๐๐๐จ๐ง๐ง๐๐ฅ๐ฅ realizza la tripla del +8 Indiana (107-99) ma gli ospiti riescono ancora a rientrare con ๐๐จ๐ฅ๐ข๐๐๐ฒ e ๐๐ซ๐จ๐ฐ๐ง,, e con ๐๐๐ญ๐ฎ๐ฆ che realizza la tripla del -3 a 100 secondi dalla fine (109-106). Il fallo di ๐๐ก๐ข๐ญ๐ manda in lunetta ๐๐๐ฆ๐๐ก๐๐ซ๐, che non sbaglia e porta Indiana sul +5 (111-106), poi il parziale decisivo di 8-0 dei Celtics aperto da una tripla di ๐๐จ๐ซ๐๐จ๐ซ๐ e chiuso con le giocate di ๐๐จ๐ฅ๐ข๐๐๐ฒ cosi come descritto all’inizio.
A livello di prestazioni personali, i migliori per Boston sono stati ๐๐๐ญ๐ฎ๐ฆ con 36 punti (con 10 rimbalzi ed 8 assist), seguito da ๐๐ซ๐จ๐ฐ๐ง con 24 punti e ๐๐จ๐ซ๐๐จ๐ซ๐ con 23. Per i Pacers (senza ๐๐๐ฅ๐ข๐๐ฎ๐ซ๐ญ๐จ๐ง) i migliori invece sono ๐๐๐ฆ๐๐ก๐๐ซ๐ con 32 punti (e 9 assist), 23 punti di ๐๐๐๐จ๐ง๐ง๐๐ฅ๐ฅ (con 9 rimbalzi) e 22 punti a testa per ๐๐ฎ๐ซ๐ง๐๐ซ (con 10 rimbalzi) e ๐๐ข๐๐ค๐๐ฆ.
Ora in Gara 4 ancora da Indianapolis la squadra di Mazzulla avrร il primo match point e la possibilitร di chiudere addirittura con uno sweep un cammino fin qui con pochi ostacoli verso le Finals.
