La nomination per il premio Mvp della stagione non poteva avere giustificazione migliore: 𝐒𝐡𝐚𝐢 𝐆𝐢𝐥𝐠𝐞𝐨𝐮𝐬-𝐀𝐥𝐞𝐱𝐚𝐧𝐝𝐞𝐫 prende per mano i suoi 𝐎𝐤𝐥𝐚𝐡𝐨𝐦𝐚 𝐂𝐢𝐭𝐲 𝐓𝐡𝐮𝐧𝐝𝐞𝐫, come spesso accaduto in stagione regolare, e li conduce contro i 𝐍𝐞𝐰 𝐎𝐫𝐥𝐞𝐚𝐧𝐬 𝐏𝐞𝐥𝐢𝐜𝐚𝐧𝐬 alla prima vittoria nei play-off dal 2019 (94-92).
La stella canadese, a 2 minuti dalla fine, prima pareggia (90-90), poi, dopo che New Orleans fallisce ben 4 occasioni per allungare dopo 3 rimbalzi offensivi (l’ultima vanificata da una gran stoppata di 𝐇𝐨𝐥𝐦𝐠𝐫𝐞𝐧 su 𝐍𝐚𝐧𝐜𝐞 𝐣𝐫.), appoggia al vetro e subisce fallo da 𝐌𝐜𝐂𝐨𝐥𝐥𝐮𝐦 per un 2+1 (93-90) a 32 secondi dalla fine.
Lo stesso 𝐌𝐜𝐂𝐨𝐥𝐥𝐮𝐦 , dopo aver siglato il -1, dopo l’1/2 dalla lunetta di 𝐇𝐨𝐥𝐦𝐠𝐫𝐞𝐧 ha avuto l’occasione di vincere la gara, ma ben contenuto da 𝐃𝐚𝐧𝐢𝐞𝐥𝐬 ha fallito la tripla del sorpasso.
Una gara tiratissima dunque, sin dal primo quarto, dove le 2 franchigie litigano col canestro (17-17) salvo poi sciogliersi nel secondo quarto chiuso ancora in perfetta parita’ (43-43); gli uomini di 𝐃𝐚𝐢𝐠𝐧𝐞𝐚𝐮𝐥𝐭 sono partiti nella ripresa con il primo vero parziale dell’incontro (11-0), ma quelli di Green hanno risposto nell’ultimo periodo con i canestri di 𝐌𝐮𝐫𝐩𝐡𝐲 𝐈𝐈𝐈 e 𝐌𝐜𝐂𝐨𝐥𝐥𝐮𝐦, prima del concitato finale.
𝐆𝐢𝐥𝐠𝐞𝐨𝐮𝐬-𝐀𝐥𝐞𝐱𝐚𝐧𝐝𝐞𝐫 chiude con 28 punti, 6 rimbalzi e 4 assist, 19 per 𝐉𝐚𝐥𝐞𝐧 𝐖𝐢𝐥𝐥𝐢𝐚𝐦𝐬 e doppia doppia per Holmgren (15+11 rimbalzi con ben 5 stoppate); senza 𝐙𝐢𝐨𝐧 𝐖𝐢𝐥𝐥𝐢𝐚𝐦𝐬𝐨𝐧, ai box per l’infortunio al ginocchio, il suo sostituto 𝐌𝐮𝐫𝐩𝐡𝐲 𝐈𝐈𝐈 è il migliore con 21 punti (anche se con 5/12 da 3 punti), con 𝐌𝐜𝐂𝐨𝐥𝐥𝐮𝐦 a quota 20 e 𝐕𝐚𝐥𝐚𝐧𝐜𝐢𝐮𝐧𝐚𝐬 che cattura ben 20 rimbalzi e chiude con 13 punti.
