NBA Playoffs – Semifinale Western Conference: Denver altra prova di forza a Minneapolis, serie in parità

Tutto da rifare per i 𝐌𝐢𝐧𝐧𝐞𝐬𝐨𝐭𝐚 𝐓𝐢𝐦𝐛𝐞𝐫𝐰𝐨𝐥𝐯𝐞𝐬, che dopo aver espugnato per 2 volte il parquet di 𝐃𝐞𝐧𝐯𝐞𝐫, si vedono restituire con gli interessi il “favore” da 𝐍𝐢𝐤𝐨𝐥𝐚 𝐉𝐨𝐤𝐢𝐜 e compagni, che con il 107-115 finale pareggiano la serie (2-2). Gara 4 è leggermente più equilibrata rispetto al match di 48 ore fa’, ma gli uomini di Malone dopo aver preso il comando alla fine del primo quarto sono sempre stati in vantaggio, e per larghi tratti anche in doppia cifra, gestendo nel finale il ritorno degli uomini di coach Finch, mai giunti sotto il -7.

𝐀𝐧𝐭𝐡𝐨𝐧𝐲 𝐄𝐝𝐰𝐚𝐫𝐝𝐬, dopo la prova incolore di gara 3, parte subito deciso (11 punti nei primi 7’ di gioco), portando i suoi a quello che sara’ il massimo vantaggio dei Wolves (22-15); ma con poco supporto dei compagni ( 𝐓𝐨𝐰𝐧𝐬 sbaglia i primi 7 tiri della sua gara, ben contenuto da 𝐆𝐨𝐫𝐝𝐨𝐧), ben presto si deve inchinare alla forza dei campioni in carica, che ricevono una enorme spinta dalla propria tanto contestata panchina: 2 triple a testa di 𝐉𝐚𝐜𝐤𝐬𝐨𝐧 e 𝐇𝐨𝐥𝐢𝐝𝐚𝐲 e i canestri di 𝐁𝐫𝐚𝐮𝐧 costruiscono un parziale di 6-29 (28-44) a cavallo di prima e seconda frazione.

𝐑𝐞𝐢𝐝 prova a fermare l’onda d’urto degli ospiti, e assieme ad 𝐄𝐝𝐰𝐚𝐫𝐝𝐬 riduce lo svantaggio (41-50), ma 𝐉𝐨𝐤𝐢𝐜 e 𝐆𝐨𝐫𝐝𝐨𝐧 (33 punti in 2 nel solo primo tempo) rispondono colpo su colpo, e la tripla di 𝐂𝐚𝐥𝐝𝐰𝐞𝐥𝐥-𝐏𝐨𝐩𝐞, una schiacciata di 𝐏𝐨𝐫𝐭𝐞𝐫 𝐣𝐫. e la prima prodezza della gara di 𝐌𝐮𝐫𝐫𝐚𝐲, da prima del centrocampo sulla sirena, (Guarda il video della giocata: https://t.ly/1hgiz ) manda le squadre al riposo sul 49-69.

Il play di coach Malone rientra nella ripresa ancora carico, con 10 punti nei primi 5 minuti, e assieme ancora a 𝐆𝐨𝐫𝐝𝐨𝐧 permette ai Nuggets di raggiungere il +16 (65-81) ; 𝐄𝐝𝐰𝐚𝐫𝐝𝐬 risponde con 11 punti nella seconda metà del quarto, ma il svantaggio al suono della sirena è ancora di -11 (79-90).

Il quarto quarto è nel segno di 𝐉𝐨𝐤𝐢𝐜, che sigla 8 dei suoi 16 punti della frazione nei primi 3’30’’, e grazie alla tripla di 𝐁𝐫𝐚𝐮𝐧 il vantaggio rimane ampio (88-101) con 8’ da giocare; 7 punti di 𝐆𝐨𝐛𝐞𝐫𝐭 e l’ultimo sforzo di 𝐄𝐝𝐰𝐚𝐫𝐝𝐬 riducono lo svantaggio sino al 104-111, con 1’41’’ da giocare, ma l’Mvp della stagione chiude i conti a 25’’ dalla fine (107-115).

Per lui alla fine 35 punti, 7 rimbalzi, 7 assist con 15/26 al tiro, 27 per un decisivo 𝐆𝐨𝐫𝐝𝐨𝐧 soprattutto in difesa su 𝐓𝐨𝐰𝐧𝐬, 19 per 𝐌𝐮𝐫𝐫𝐚𝐲 (12 nel terzo quarto) sempre condizionato dal problema al polpaccio, ottimo l’impatto della panchina (27-13) del trio Braun (11) 𝐇𝐨𝐥𝐢𝐝𝐚𝐲 (10) e 𝐉𝐚𝐜𝐤𝐬𝐨𝐧 (6).

𝐀𝐧𝐭𝐡𝐨𝐧𝐲 𝐄𝐝𝐰𝐚𝐫𝐝𝐬 chiude una prestazione da fenomeno da 44 punti, tirando 16 /25, ma non è sufficiente, come non lo è il dato a rimbalzo ( 42-31 ) e i 6 uomini in doppia cifra, vista la serata opaca di 𝐓𝐨𝐰𝐧𝐬 (13 punti e 12 rimbalzi ma con 5/18 al tiro) e 𝐆𝐨𝐛𝐞𝐫𝐭 (11+14 rimbalzi, ma di fatto in partita solo nell’ultima frazione), con 𝐂𝐨𝐧𝐥𝐞𝐲 che sigla 15 punti e 9 assist.