NBA Playoffs – Semifinale Eastern Conference: Brunson torna a ruggire, New York ad un passo dalla finale ad Est

I 𝐍𝐞𝐰 𝐘𝐨𝐫𝐤 𝐊𝐧𝐢𝐜𝐤𝐬 cancellano le ombre di gara 4 in cui erano parsi svuotati di energie e si impongono nettamente (121-91) contro gli 𝐈𝐧𝐝𝐢𝐚𝐧𝐚 𝐏𝐚𝐜𝐞𝐫𝐬, portandosi ad una sola vittoria da quella finale di Conference che manca da quasi 25 anni. Gli uomini di Thibodeau infatti ritornano aggressivi e reattivi come nelle giornate migliori, dominando a rimbalzo offensivo (20 contro 5, in totale 53-29) grazie soprattutto ad 𝐇𝐚𝐫𝐭𝐞𝐧𝐬𝐭𝐞𝐢𝐧, forzando ben 18 palle perse e soprattutto ritrovano il miglior 𝐉𝐚𝐥𝐞𝐧 𝐁𝐫𝐮𝐧𝐬𝐨𝐧.

Reduce da un 16/43 dal campo nelle due trasferte ad Indianapolis, il play di casa sfodera una prestazione scintillante, scacciando via i dubbi sulle sue condizioni fisiche: dopo la buona partenza di Indiana infatti (20-25), è lui assieme a 𝐌𝐜𝐁𝐫𝐢𝐝𝐞 (promosso in quintetto al posto di 𝐀𝐜𝐡𝐢𝐮𝐰𝐚),a dare il via alla rimonta di fine primo quarto, con un parziale di 11-0, per poi trascinare i suoi nel secondo quarto (18 punti), portandoli gia’ sul +18 (65-47) a 2’11’’ dalla fine del primo tempo, terminato 69-54.

Alla ripresa delle ostilità poi l’attacco di Carlisle va’ in tilt, e per 6 minuti rimane a secco: il 17-0 di parziale (89-64) scava un solco incolmabile per 𝐇𝐚𝐥𝐢𝐛𝐮𝐫𝐭𝐨𝐧 e compagni, che grazie a 𝐒𝐢𝐚𝐤𝐚𝐦 riducono lo svantaggio al -12 ad inizio ultima frazione (96-84).Ma il solito 𝐁𝐫𝐮𝐧𝐬𝐨𝐧 con 7 punti consecutivi ha riportato il punteggio sul +20 (106-86) a 7:57 dalla fine, garantendo un finale di gara in totale controllo per i padroni di casa.

Quinta partita da almeno 40 punti per 𝐇𝐚𝐥𝐢𝐛𝐮𝐫𝐭𝐨𝐧 in questi play-off (44 punti, con 18/35 al tiro), “solita” doppia doppia per Hart ( 18 punti e 11 rimbalzi, mentre 𝐁𝐮𝐫𝐤𝐬, “rispolverato” in gara 4 dopo la maggior parte della serie da spettatore, chiude con 18 punti dalla panchina; in una serata difficile per 𝐃𝐢𝐕𝐢𝐧𝐜𝐞𝐧𝐳𝐨 (0/6 dal campo) importanti anche i 17 punti di 𝐌𝐜𝐁𝐫𝐢𝐝𝐞, mentre 𝐇𝐚𝐫𝐭𝐞𝐧𝐬𝐭𝐞𝐢𝐧 cattura 17 rimbalzi, di cui ben 12 offensivi.

Siakam termina con 22 punti, 𝐓𝐮𝐫𝐧𝐞𝐫 con 16, mentre dopo aver segnato una media di 29,7 nelle ultime tre partite, 𝐇𝐚𝐥𝐢𝐛𝐮𝐫𝐭𝐨𝐧 si ferma a 13.